Ganaste $650. ¿Por qué llegaron $597?
La historia hasta ahora Tu trabajo en el campus paga $16.25 la hora, y trabajas 20 horas a la semana. Tu primer cheque cubre dos semanas: 40 horas. Hiciste la cuenta y esperabas $650. Pero el depósito directo puso $597.19 en tu cuenta de cheques de Riverbend. Los $52.81 que faltan están explicados en un papel que casi nadie lee: tu talón de pago.
Un talón de pago muestra lo que ganaste, cada cantidad que te quitaron y lo que te queda.
Los errores de nómina pasan. Si sabes leer tu talón, puedes encontrar horas que faltan o una tarifa equivocada, y sabrás cuánto puedes gastar de verdad.
Empieza arriba con horas × tarifa, resta cada línea de impuestos y revisa que lo que queda coincida con tu depósito.
Los especialistas en nómina hacen los cheques. Los generalistas de recursos humanos responden dudas de pago. Los contadores fiscales se saben cada línea de memoria.
Qué estás viendo: un dibujo de tu primer talón de pago. La cantidad de arriba es lo que ganaste. Las líneas rojas te las quitan. El recuadro verde es lo que llega a tu cuenta.
Un talón de pago se lee de arriba abajo.
Todo talón tiene las mismas tres partes: lo que ganaste, lo que te quitaron y lo que queda. Aquí está cada línea del tuyo, con su número real.
Parte 1: lo que ganaste
Tu sueldo bruto es lo que ganaste antes de que te quiten algo. En un trabajo por horas, son las horas que trabajaste por tu tarifa, los dólares que ganas por hora. El periodo de pago son los días que cubre el cheque. Si te pagan cada dos semanas, recibes 26 cheques al año.
- Periodo de pago
- Dos semanas, a 20 horas por semana: 40 horas. Un viernes sí y otro no, así que 26 cheques al año.
- Sueldo bruto
- 40 horas × $16.25 = $650.00.
Parte 2: lo que te quitaron
Tu empleador quita los impuestos antes de pagarte y los manda al gobierno por ti. Eso se llama retención. Tres líneas aparecen en casi todos los talones de Estados Unidos.
El impuesto federal sobre la renta paga al gobierno de Estados Unidos. Tu empleador calcula cuánto deberás en todo el año y quita una parte de cada cheque. La primera parte de lo que todos ganan en el año no paga impuesto: esa parte libre es la deducción estándar, $16,100 en 2026. Solo lo que ganas por encima paga impuesto, empezando en 10%.
- Tu año
- Si cada cheque es de $650: $650 × 26 = $16,900 al año.
- Deducción estándar
- $16,900 − $16,100 libres = solo $800 pagan impuesto.
- Impuesto federal sobre la renta
- 10% × $800 = $80 en el año. Repartido en 26 cheques: $8026 = $3.08 por cheque.
Las otras dos líneas juntas se llaman FICA. El impuesto del Seguro Social es 6.2% de tu sueldo bruto, y paga cheques mensuales a jubilados y personas que no pueden trabajar. El de Medicare es 1.45% y paga la atención médica de personas de 65 años o más. A diferencia del impuesto sobre la renta, el FICA no tiene una parte libre: empieza desde tu primer dólar. Tu empleador paga otro 7.65% aparte, que nunca sale de tu dinero.
- Seguro Social
- 6.2% × $650 = $40.30.
- Medicare
- 1.45% × $650 = $9.43.
- FICA
- $40.30 + $9.43 = $49.73, que es el 7.65% de $650. Tu empleador agrega otros $49.73 que nunca ves.
El impuesto estatal sobre la renta es una cuarta línea en la mayoría de los estados. En este ejemplo vives en un estado sin impuesto sobre los sueldos, como Texas o Florida, así que es $0. Nueve estados funcionan así.
Parte 3: lo que queda
Tu sueldo neto, lo que te llevas a casa, es el sueldo bruto menos todo lo que te quitaron. Es el número que llega a tu cuenta y con el que debes hacer tu presupuesto. Junto a cada línea, casi todos los talones muestran también YTD, que en inglés significa acumulado del año: el total que llevas este año.
- Sueldo neto
- $650.00 − $3.08 − $40.30 − $9.43 = $597.19. Ese es el depósito que viste.
- YTD
- En tu 5.º cheque del año, el sueldo bruto acumulado es 5 × $650 = $3,250.
Qué estás viendo: una calculadora de talón de pago para una persona soltera a la que le pagan cada dos semanas, con las reglas federales de 2026: la deducción estándar de $16,100, las categorías de 10% y 12%, Seguro Social de 6.2% y Medicare de 1.45%. El impuesto federal sigue una versión simplificada del método del IRS. El impuesto estatal es $0, como en este ejemplo. La barra muestra cómo se reparte tu sueldo bruto.
Dinero que sale antes de impuestos
Algunos trabajos te dejan ahorrar para tu jubilación en un 401(k) directo de tu cheque. Esa es una deducción antes de impuestos: sale antes de calcular el impuesto federal sobre la renta, así que pagas impuesto sobre menos dinero. El FICA sí se cobra sobre ella. Prueba el botón de 5% de arriba.
- Deducción antes de impuestos
- Ahorras 5% de $650 = $32.50 en un 401(k). El impuesto se calcula sobre $650 − $32.50 = $617.50 por cheque, o $16,055 al año, que es menos de $16,100, así que el impuesto federal baja de $3.08 a $0. Lo que te llevas solo baja $29.42 mientras ahorras $32.50.
Dos minutos. Solo escucha.
Toca cualquier línea para saltar a ella.
Detective de talones.
Seis talones de pago. Cada uno tiene un error o está completamente bien. Lee los datos, revisa cada línea y toca la línea equivocada, o "Todo está correcto". Un intento por talón.
Qué estás viendo: seis talones inventados de tu trabajo en el campus, con las tasas de 2026: Seguro Social de 6.2%, Medicare de 1.45% e impuesto federal con el método de la deducción estándar.
La lógica, paso a paso.
Cinco cálculos te llevan de las horas trabajadas al dinero en tu cuenta.
Paso 1: Sueldo bruto
- Dos semanas
- 40 × $16.25 = $650.00.
Paso 2: Seguro Social y Medicare
Multiplica el sueldo bruto por cada tasa. Juntas suman 7.65%.
- Seguro Social
- $650 × 0.062 = $40.30.
- Medicare
- $650 × 0.0145 = $9.43.
Paso 3: Impuesto federal, por cheque
Convierte un cheque en un año, resta la deducción estándar, cobra 10% sobre lo que queda (hasta $12,400 con impuesto) y reparte el impuesto del año entre los cheques.
- Año
- $650 × 26 = $16,900. Menos $16,100 = $800 con impuesto.
- Por cheque
- 10% × $80026 = $8026 = $3.08.
Paso 4: Sueldo neto
- Lo que te llevas
- $650.00 − $3.08 − $40.30 − $9.43 = $597.19.
Paso 5: Qué parte te quedas
Divide el sueldo neto entre el bruto para ver qué parte te llevas.
- Te quedas
- $597.19$650.00 = 0.919, cerca del 92%. Cuando ganas más, una parte mayor queda por encima de la deducción estándar, así que este porcentaje baja.
Ejemplo resuelto: un cheque de $1,000
- Bruto. Un trabajo de verano: 50 horas × $20 = $1,000.
- Seguro Social. $1,000 × 0.062 = $62.00.
- Medicare. $1,000 × 0.0145 = $14.50.
- Impuesto federal. $1,000 × 26 = $26,000. Menos $16,100 = $9,900 con impuesto. 10% × $9,900 = $990, y $99026 = $38.08.
- Sueldo neto. $1,000 − $62.00 − $14.50 − $38.08 = $885.42, cerca del 89% del bruto.
Un árbol de arce entrega mucho menos de lo que produce.
A principios de la primavera, los arces azucareros suben savia desde sus raíces. Los granjeros la recogen y la hierven. La savia es casi toda agua, con cerca de 2% de azúcar, así que se necesitan unos 40 galones de savia para hacer 1 galón de jarabe de arce. Lo que recoges y lo que te queda son números muy distintos.
Qué estás viendo: una ilustración, no datos. La savia gotea de un arce a una cubeta, y al hervirla queda un solo frasco pequeño de jarabe.
Por qué se te queda. El árbol "gana" 40 galones, pero el frasco es lo que puedes servir. Tu talón es igual: el sueldo bruto es la savia y el neto es el jarabe. La diferencia es que en tu cheque nada se evapora para nada. Tus $52.81 pagan calles, el Seguro Social y Medicare.
La página que copiarías.
- Sueldo bruto: horas × tarifa, antes de quitar algo. Periodo de pago: los días que cubre un cheque; cada dos semanas = 26 cheques al año.
- Retención: impuestos que tu empleador quita y manda al gobierno por ti.
- Impuesto federal sobre la renta: se calcula sobre lo que ganas al año por encima de la deducción estándar ($16,100 en 2026), empezando en 10%.
- FICA = Seguro Social 6.2% + Medicare 1.45% = 7.65%, desde tu primer dólar. Tu empleador paga otro 7.65%.
- Impuesto estatal: la mayoría de los estados lo tienen; nueve no cobran impuesto sobre los sueldos.
- Sueldo neto = bruto − todo lo que te quitan. Haz tu presupuesto con este número. YTD = acumulado del año.
- Deducción antes de impuestos (como un 401(k)): sale antes del impuesto sobre la renta, así que pagas menos. El FICA sí se cobra.
- Revisa cada talón: horas, tarifa, bruto, cada impuesto, y que el neto coincida con tu depósito.
Llena los espacios
Busca a un amigo o un grupo de estudio.
Adivina el neto
Alguien dice una tarifa por hora y unas horas. Todos adivinan el sueldo neto y luego lo revisan con la calculadora. Gana quien se acerque más.
Esconde un error
Una persona escribe un talón con una línea equivocada. Los demás compiten para encontrarla y explicar el número correcto.
¿Quién paga qué?
Hagan una lista de tres cosas que el Seguro Social o Medicare pagaron en su familia, como el cheque de un abuelo o una consulta médica.
Solo tú y tu dinero.
Esto se queda en este dispositivo. Nadie más lo ve.
Preguntas tipo examen.
Escritas como las haría un examen universitario. Cada respuesta correcta al primer intento vale 10 xp.
En el trabajo: eres especialista en nómina
Sam, un estudiante que trabaja en el campus, te escribe: "Mi cheque fue de solo $540.25, pero trabajé 40 horas a $16.25. ¿Subieron los impuestos?" Abres su talón. Dice 36 horas, $585.00 de bruto, nada de impuesto federal, Seguro Social de $36.27 y Medicare de $8.48.
Tu tarea: explícale a Sam qué salió mal, qué debió decir el talón y qué vas a hacer.
Ver una respuesta modelo
Los impuestos no subieron. Faltaron horas. El talón pagó 36 horas en vez de 40, así que el bruto fue 36 × $16.25 = $585.00 en vez de $650.00.
Lo que debió decir: bruto $650.00, impuesto federal $3.08, Seguro Social $40.30, Medicare $9.43, sueldo neto $597.19. A Sam le faltaron $597.19 − $540.25 = $56.94 de sueldo neto.
Lo que harás: revisar la hoja de horas de Sam, confirmar las 4 horas que faltan con su supervisor y pagarlas en el siguiente cheque o con un cheque de corrección. Y darle las gracias a Sam: leer el talón es justo como se encuentran los errores.
De leer tu talón a saber a dónde van tus impuestos.
Qué estás viendo: un mapa de dónde encaja esta lección en el curso. Léelo de izquierda a derecha: la lección que va antes, esta lección en el centro y las lecciones posteriores que se basan en ella.
- Antes · Unidad 1Mueve tu dinero con seguridad
- Estás aquíLee tu primer talón de pago
- Siguiente · Unidad 2A dónde van tus impuestos
- Después · Unidad 2Presenta tu primera declaración
- Después · Unidad 5401(k) y Roth IRA